ROVER THOMAS

Parallel zur Hauptausstellung hat die Fondation Opale einen neuen permanenten Raum eingeweiht, der der Sammlung Bérengère Primat gewidmet ist.

Die erste Präsentation ist Rover Thomas gewidmet, der um 1926 in der Großen Sandwüste in Westaustralien geboren wurde und 1998 in Warmun in der Region Kimberley verstarb.

Wie viele Aborigine-Künstler begann Rover Thomas erst relativ spät in seinem Leben zu malen, nachdem er zuvor in der Rinderzucht tätig gewesen war.

Am Heiligabend 1974 traf der Zyklon Tracy auf Darwin. Da diese Stadt von den indigenen Gemeinschaften der Kimberley-Region als Zentrum der europäischen Kultur betrachtet wird und Zyklone, Regen und Stürme traditionell mit der Ahnenfigur der Regenbogenschlange in Verbindung gebracht werden, deuteten die Ältesten dieses Ereignis als Ausdruck ihres Zorns über die durch die Kolonialisierung zugefügten Verletzungen. Dies bestärkte sie darin, ihren kulturellen Praktiken neues Leben und neue Kraft zu verleihen.

Dieses Ereignis prägte das Leben von Rover Thomas nachhaltig. In einem Traum berichtete ihm der Geist seiner verstorbenen Tante von den Stationen ihrer Reise nach dem Tod. In den Jahren nach diesem Traum entwickelte Rover Thomas mit Unterstützung seines Onkels Paddy Jaminji eigene balga (zeremonielle Tänze und Gesänge), aus denen die Gurrir-Gurrir-Zeremonie hervorging.

Obwohl Mythologie und traditionelle Erzählungen in den Gemälden von Rover Thomas eine zentrale Rolle spielen, eröffnen sie zugleich einen einzigartigen Blick auf die physische und spirituelle Landschaft der Kimberley-Region sowie auf die menschlichen Beziehungen und Ereignisse, die sich darin einschreiben.

Seine reduzierte Bildsprache und die außerordentlich kraftvollen Raumkompositionen kartografieren das Territorium, seine Formationen – wie Krater oder die zahlreichen Seen und Wasserstellen der Kimberley-Region – sowie unsere Galaxie, in tiefem Kohleschwarz und Ocker in Braun- und Gelbtönen.

Innerhalb von weniger als einem Jahrzehnt etablierte sich Rover Thomas als einer der einflussreichsten australischen Maler des 20. Jahrhunderts und vertrat Australien 1990 auf der Biennale von Venedig.